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Son imposante silhouette, dressée au sommet de l’île et tournée vers la mer, tel un capitaine contemplant l’horizon, est un juste sujet d’étonnement ! Comme posée en équilibre sur le point culminant du mont, la roche qui domine le Pieter Both paraît à la fois fragile et inébranlable. Mais que cachent donc ces hauteurs ?
découverte
Pieter Both
Sommet de légendes
Loin d’avoir affaibli le mythe, sa conquête a au contraire renforcé son attrait. Mystérieux, le Pieter Both est le lieu de naissance de plusieurs légendes mauriciennes.
Parmi elles, l’histoire du marchand de lait. On raconte qu’un laitier vivant à Crève Cœur se serait perdu en rentrant de sa tournée habituelle dans les villages voisins. Fatigué, il aurait alors décidé de s’arrêter
au pied de la montagne pour reprendre des forces
et dormir un peu. Mais il fut réveillé par des chants mystérieux venant du cœur de la forêt... Suivant les voix, il tomba nez à nez avec des fées dansant dans une clairière. Quand elles l’aperçurent, les fées l’invitèrent à se joindre à elles – à condition de ne révéler à personne ce qu’il avait vu. Il tint parole mais finit par révéler le secret aux villageois. Quand les fées s’aperçurent qu’elles avaient été trahies, elles transformèrent le marchand de lait en pierre et le placèrent en équilibre en haut de la montagne.
D’autres légendes affirment que le Pieter Both serait une sorcière qui aurait été transformée en pierre
pour la punir de ses nuisances, et certaines encore prédisaient que la roche au sommet tomberait le jour où les Anglais quitteraient l’île... Heureusement, la roche acrobate est toujours bien en place !
Enfin, il ne faut pas oublier le rôle-clé joué par l’auteur Malcolm de Chazal pour renforcer le caractère mythique du Pieter Both. Longtemps fasciné par les montagnes – qu’il compare à des géants ayant vécu
la formation de l’île – il mena en 1950 une exploration minutieuse du Pieter Both, décrit comme un lieu maudit, symbole de toutes les dépravations dans son œuvre Petrusmok. Mais le caractère extraordinaire de l’ouvrage rend heureusement ces idées farfelues !
Aujourd’hui, et sur une note plus légère, le Pieter Both est le séjour favori des pailles-en-queues et rassemble un certain nombre d’espèces endémiques de l’île. C’est aussi une terre fertile pour la culture des fruits et légumes grâce à son climat béni. En somme, un cadre paisible et agréable, bien loin de l’image obscure et menaçante qu’ont façonné toutes ces légendes !
Et vous, connaissez-vous d’autres légendes rattachées à notre mythique Pieter Both ?
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