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Gislène Arnold Les joies d’une vie au fil de l’eau...
Son sourire et sa bonne humeur sont contagieux : nous en avons fait les frais ! C’est à St Pierre,
chez elle, que nous rencontrons Gislène Arnold. Aujourd’hui âgée de 78 ans, elle n’a jamais habité ailleurs que dans la cour familiale où elle est née. Son lien avec la région est quasi-organique. « Depi mo nesans mo res isi. Koumansman, nou lakaz
ti lapay. Apre enn siklonn, nou’nn rekonstrir li an tol. Apre enn lot siklonn, lerla nou’nn refer li an beton », se souvient-elle.
C’est en arpentant les rues de Petit-Verger, en juillet 2022, que Meha Desai, Anne Sarah Nicolin et Laurent de Froberville la rencontrent près d’une rivière. Gislène y faisait sa lessive hebdomadaire. Les trois photographes préparaient alors l’exposition de photographie Mokassiens dans le cadre du projet REZIDAN. Leur objectif était alors d’immortaliser des moments de vie uniques et singuliers pour montrer la grande diversité de femmes et d’hommes qui composent Moka.
« Mo ti demann zot ler e se koumsa ki zot inn tir mo foto. Zot ti bien zanti, parski apre sa, zot inn akonpagn mwa kot mwa, e zot inn mem amenn mo linz », se rappelle la septuagénaire, qui garde visiblement un joyeux souvenir de cette rencontre. Le cours d’eau où elle a ses habitudes est à une dizaine de minutes à pied de sa maison. Elle s’y
rend une à deux fois par semaine. « Bien lontan nou lav linz larivier. Nou ti ankor tipti kan nou mama ti pe amenn nou ek montre nou lave ».
Acheter une machine à laver ? L’idée ne lui a jamais effleuré l’esprit. « Mo dir ou fran : mo
bien amani avek mo linz. Masinn zame pa pou kapav ranplas mo lame. Li pa pou kone kot linz-la vremem sal ek kot bizin frote. E apre, se pa sa laz-la ki mo pou al aste enn masinn... », confie celle qui
a travaillé comme femme de ménage pendant 43 ans au collège Lorette de St Pierre.
Les objets que d’aucuns estiment aujourd’hui indispensables, comme les smartphones, ne sont que gadgets à ses yeux. « Mo ena enn telefonn fix, samem ase ». La télévision ? Très peu pour elle. Elle n’en possède d’ailleurs pas. Pour se distraire, rien de mieux qu’un bon CD, de Frédéric François ou de Nancy Dérougère de préférence. « Si mo tann enn bon sante ki pe zwe, mo danse mo tousel ». Elle est d’ailleurs une habituée des bals organisés dans la région.
Ce véritable boute-en-train ne trouve pas le temps de s’ennuyer. Elle voue une vraie passion au jardinage et aux fleurs. Ses anthuriums et ses lys, sous sa véranda, accueillent ses visiteurs. « Ant mo louvraz ek mo bann fler, mo gagn zoli lokipasion toulezour ». Dans cette vie au fil de l’eau, il lui arrive encore de cuisiner certains plats sur son réchaud à charbon, ce qui leur donne, dit-elle, une autre saveur...
À 78 ans, elle est aujourd’hui un grand témoin de la métamorphose de cette région qu’elle n’a jamais quittée. « Isi, nou tou viv kouma enn sel fami, san fer okenn diferans ».
70 MOKAZINE / NO 5 / 2023
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